O Telescópio James Webb consegue diferenciar exoTerras de exoVênus?
O sucesso do projeto Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito (TESS) em descobrir exoplanetas orbitando outras estrelas levou um grupo de quatro pesquisadores americanos a questionar se conseguiríamos realmente saber que um mundo é semelhante à Terra só de observá-lo? Daria para distinguir, apenas por observações atmosféricas, o nosso planeta de uma “fornalha” semelhante ao nosso vizinho Vênus, com 460º de temperatura média?
Para saber se algum dos exoplanetas descobertos pela parceria MIT/NASA, têm condições de habitabilidade semelhantes às da Terra, os autores investigaram diferenças de transmissão entre hipotéticos exoTerras e exoVênus, ambos com diferentes quantidades de dióxido de carbono atmosférico (CO2), um sinal facilmente detectável de existência de atmosfera.
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